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    “正是因为他可疑，才要让他露面。”周谨眼中闪过一丝冷光。

    “殿下说过，有时候让敌人站在明处，比藏在暗处更安全。”

    半个时辰后，太守府大堂。

    凉州各级官吏三十余人齐聚一堂。

    周谨坐在主位左侧，右侧的位置空着——那是留给秦渊的。

    “诸位，朝廷核查官员将至，这是凉州的大事。”周谨环视众人。

    “殿下虽暂时不在，但凉州的政务不能乱。

    各位各司其职，如实汇报，不得隐瞒，也不得夸大。”

    “周大人放心，我等明白。”众人齐声道。

    但周谨注意到，有几个人的眼神闪烁，显然心怀鬼胎。

    就在这时，门外传来通报：“朝廷钦使到——”

    周谨起身，带着众官吏出门迎接。

    三辆马车在侍卫的护卫下停在府前。

    车上下来三位官员，为首的是个五十岁上下、面容严肃的中年人，正是兵部侍郎刘墉。

    他左侧是个胖乎乎、一脸和气的户部侍郎孙德海，右侧是个三十多岁、书生模样的工部侍郎陈启明。

    “凉州长史周谨，恭迎三位大人。”周谨躬身行礼。

    刘墉上下打量周谨，淡淡道：“六殿下呢？”

    “殿下有紧急军务，暂时外出，三日内必回。”周谨不卑不亢。

    “紧急军务？”刘墉挑眉，“什么军务，比迎接朝廷钦使更重要？”

    “乌桓犯边，殿下率军抵御。”周谨直视刘墉。

    “边关安危，事关大乾社稷。想必三位大人能够理解。”

    刘墉哼了一声，没再说话。

    孙德海笑呵呵打圆场：“理解，当然理解。六殿下心系边防，实乃朝廷之幸。

    周大人，咱们是不是先进去说话？这一路颠簸，可把老夫这把骨头颠散喽。”

    “三位大人请。”

    众人回到大堂。刘墉毫不客气地坐在了主位——那是秦渊的位置。周谨眉头微皱，但没说什么。

    “周大人，咱们明人不说暗话。”刘墉开门见山。

    “朝廷接到举报，说凉州近年来账目混乱，流民安置不当，还与乌桓私通往来。
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